* * *
- Добрый день, – как ни в чем не бывало, поздоровался Антон Федотов. Олег тяжело вздохнул. Ну вот. Время пошло. Час молчания начинается. А Антон тем временем спокойно занял привычное кресло.
- Сегодня ты опять ничего мне не скажешь? – устало спросил Олег Петрович. Антон внимательно посмотрел на него.
- Не знаю, – тихо сказал он. – Вы мне сегодня еще не поверите.
Олег схватился за голову. Этот парень ничего не хочет говорить, потому что боится, что ему не поверят?!
- Господи, Антон, почему я должен тебе не поверить?!
- Вы еще не готовы, – заявил пацаненок и словно язык проглотил. Олегу не удалось его разговорить. Но он позвонил следователю и сообщил, что парень дал понять, что он знает, но боится рассказать. Олег надеялся что, узнав об этом, следователь снимет с него это 15-летнее «бремя». Но следователь, наоборот, воодушевился и велел работать с еще большим усердием. Олег чуть не завыл от досады и в ярости швырнул на рычаг трубку.
В последующие два сеанса Антон продолжал таинственно улыбаться и сверкать глазами, но молчать. Олег уже совсем отчаялся. Но в третий раз Антон торжественно сообщил, что все ему расскажет. Что Олег «готов». Самое забавное, что психолог был с ним согласен. Да, он готов поверить в любую чушь, лишь бы пациент хоть что-то говорил.
- Сядьте и послушайте меня. Я расскажу все, как было, только с самого начала, – заявил Антон.
Олег скептически хмыкнул, но выполнил приказ пациента. А Антон гордо, с прямой спиной уселся в кресло напротив психолога. Вид у него был до того надменным, что Олег на секунду почувствовал себя шутом у трона короля. Сейчас Антон Федотов держался как настоящий монарх.
- Все началось, когда моя мать вышла замуж. Нет, не за моего отца. Она нашла себе нового мужа. Моего отчима. Мне он сразу не понравился. Здоровенный тупой мужлан. Вылитая горилла. Но что я мог поделать? Мне было всего 10. Я стал убегать из дома в лес, – в этот миг на лице Антона заиграла сдержанная королевская полуулыбка. Олегу она совсем не понравилась. – Однажды я удрал под вечер. На землю ложились сумерки, солнце стало красным, а все вокруг-кровавым. Но я этого никогда не боялся. – Антон устремил на Олега испытующий взгляд, и он понял: Антон знает о его страхах, пусть даже призрачных. – Никогда не боялся, – повторил он. Олег поежился, словно от непонятно откуда взявшегося сквозняка. – И в лесу я встретил его, – глаза Антона неистово блеснули изумрудным светом, а на лице расплывалась безумно-блаженная улыбка. Олег хотел поторопить его, но почему-то не решился этого сделать. – Он был волком. Огромным и серым. Я думал, он убьет меня, но он не стал меня трогать. Он обнюхал меня с ног до головы и ткнулся лбом мне в живот, как послушная собака. И я вдруг понял: он будет мне служить! Понимаете? – Антон словно только что вспомнил о существовании Олега. До этого он беседовал со стеной кабинета. Олег, нахмурившись, смотрел на него. Нет. В «дурке» ошиблись – он все-таки сумасшедший! Как бы ему теперь выбраться из этого места и вызвать врачей? Он ведь психолог, а не психиатр! Это не по его части. Бедный мальчик, он думает, что ему служит какой-то волк! – Понимаете? – жестче повторил Антон. Олег поспешно закивал. Конечно, он понимает. И понимает гораздо больше, чем этот бедолага. Олегу даже стало жалко мальчишку. Так рано свихнуться! В 15 лет! Шутка ли?
- Продолжай, Антон, – сказал Олег, уже выискивая пути к отступлению. Но Антон молча наблюдал за ним исподлобья, точно маленький волчонок.
- Никуда вы не уйдете! – резко сказал он, вскакивая с кресла. Олег растерянно уставился на него. Откуда он узнал? Звериное чутье! Волчье! – подсказал внутренний голос, но Олег предпочел это проигнорировать.
- Я тебя слушаю. Сядь, пожалуйста, Антон, – спокойно проговорил он. Антон, тяжело и прерывисто дыша, снова опустился в кресло. – Рассказывай, что было дальше.
- Вы не верите мне. Вы думаете, что я псих, – зло сказал Антон. Олег уклончиво ответил:
- Ну, да, мне довольно сложно пока что верить твоим словам. Но я попробую. Это еще не конец твоей истории?
Антон тяжело вздохнул и кивнул. Лицо у него заблестело от пота. Он явно сомневался в правильности своего решения. Нужно ли рассказывать этому мужику всю правду? Он ведь не поверит! Сдаст его в психушку… Хотя, для таких случаев у него оружие есть! Парень снова улыбнулся и выпрямился в кресле. Он испепелил Олега взглядом и продолжил рассказ:
- Когда я понял это, то подумал, что он поможет мне разделаться с моей главной проблемой – отчимом.
Олег вздрогнул. Отчим Антона пропал без вести! Об этом говорил весь город! Его искали везде, но так и не нашли. Значит, постарался сам пасынок? Но как ему удалось? Ведь на самом-то деле не было при нем никакого волка! Ему стало вдруг страшно. Перед ним сидит убийца. Да еще и совсем сумасшедший! Что, если он найдет способ разделаться и с ним тоже? И как он умудрился спрятать тело отчима?
- Что ты с ним сделал? – свистящим шепотом спросил Олег. Антон изобразил удивление.
- Вы не поняли? Его съели. Мой волк его съел. Целиком, – хладнокровно заявил Антон. Олег закрыл лицо руками. Он знал отчима этого молокососа. Веселый, радостный мужик. Нормальный целиком и полностью. Любил маму Антона, Антона самого - тоже. Что же с ним сделали? Не съели же, в самом деле! Хотя, с этого пацана станется слопать отчима!
- Продолжай, Антон, - мужественно сказал Олег. Антон согласно кивнул, немного приободрившись.
- Мама стала вдовой, а мы с волком стали лучшими друзьями. Я понял: он будет теперь всегда мне помогать. Я верил в него. И странно: любые мои проблемы испарялись, не успев появиться и по-настоящему меня достать! И не только в нашем городе. Помните исчезновение баскетболиста Андрея Рамазанова? Моя работа. А наша техничка? Волк постарался.
- А совсем недавно… - начал Олег и Антон обрадовано и ободряюще кивнул. – Тебя вздумала учить уму-разуму Анна Анатольевна?
- Да! Вы угадали! – веселился Антон. – И она стала новой добычей для волка! Поэтому ее уже никто и никогда не найдет! Вот! – с гордостью воскликнул он. Олег молчал, уперев взгляд в пол. Парень, конечно, несет полный бред. Но его все равно надо сдать ментам и определить в реабилитационную клинику для душевно больных.
- Ты же понимаешь, что я обязан, буду рассказать об этом милиции? – осторожно спросил Олег.
- А вот с этим ничего, увы, не получится, - словно бы с сожалением сказал Антон. Олег вопросительно поднял брови. – Видите ли, мне совсем не хочется загреметь на нары или в «дурку», - заявил Антон.
- И что ты предлагаешь? – тупо спросил Олег.
- Молчать. Вы просто никому не скажете о нашем разговоре. Скажете, я просто опять молчал, вот и все, - предложил Антон. Олег хмыкнул.
- Но зачем тогда ты вообще начал что-то рассказывать? Как теперь я смогу молчать?! – взорвался он. Антон улыбнулся своей страшной звериной улыбкой.
- А вы подумайте о Егорке и Мариночке. Что с вами будет, если их тоже съедят? – ласково спросил Антон. Олег уставился на него. В его взгляде читались смесь ужаса и удивления. Естественно, никакого Волка нет, но ведь что-то же со своими жертвами этот упырь делает?! И, как кажется Олегу, ничем хорошим для его жены и сына это кончиться не может.
- Подумали? – невинно спросил Антон. Олег обескуражено кивнул.
- Не трогай их. И меня. Лучше бы ты вообще никого не трогал, - вздохнул он. Антон звонко рассмеялся.
- Боюсь, с этим ничего не выйдет. Я про последнее. У меня уже есть на примете следующая… пища! – сквозь смех сообщил Антон. Олег похолодел. Он хочет убить кого-то еще! Но кого? Господи, он должен предотвратить это! – А ты я вижу, принимаешь мои условия? Ты молчишь, я вашу семейку не трогаю. И мой волк тоже, естественно, да? – с улыбкой спросил Антон. Он опять напомнил Олегу заносчивого наследного принца. «Он считает себя королем волков! Вот почему у него такой вид!» - догадался Олег.
- Да, - сказал он. – Договорились.

* * *
Олег не мог уснуть всю ночь. Марину он пугать не хотел, поэтому просто пил кофе и говорил, что перетрудился и поэтому не может уснуть. В голове было пусто. Он ничего не понимал, не знал, что ему делать. Очевидно, что парень как-то убивает жертв совершенно бесследно. Может быть (маловероятно, конечно) в городе орудуют волки-людоеды, а жертвы – простые совпадения. Но что-то больно уж их много. Рассказать кому-то – все равно, что убить свою семью, не рассказать – убить многих других, незнакомых людей, которым не повезло встать на пути у этого малолетнего маньяка. Но что они для него! Безликие существа. Другое дело – любимая жена и сын. Вот если бы разузнать, кто будет его следующей жертвой, помочь как-то, предупредить, спасти… Но как это сделать?
Под утро Олег Петрович уснул неспокойным сном, полным волчьего воя.
Рабочий день подходил к концу, когда в его кабинет ворвалась перепуганная девчонка. Она была бледная, под глазами залегли темные тени, совсем как у Олега после бессонной ночи. Девушка училась в этой школе, он знал ее в лицо, но не помнил, как ее зовут.
- Здравствуйте, - всхлипнула она. – Можно? Я ушла с урока…
- Проходи, конечно, садись! – обеспокоено воскликнул Олег Петрович. Девушка, продолжая нервно всхлипывать, села в кресло, где еще вчера по-королевски восседал Антон Федотов. Но она смотрелась в этом кресле совсем не по-царски. Она казалась маленьким испуганным котенком.
- Что с тобой? И как тебя зовут?
- Маша. Маша Аринцева, - всхлипнула девушка. – Я одноклассница Антона Федотова.
У Олега что-то оборвалось внутри, едва он услышал это имя. Не случайно она произнесла его. Ее проблема явно в нем. В Антоне Федотове.
- Что случилось?
- Я… недавно я … вобщем, призналась ему в любви, - грустно сказала Маша. Олег изумленно уставился на нее. Вот уж не думал он, что такое чудовище может кто-то полюбить.
- И что? – тупо спросил он. Маша решительно вздохнула.
- Он завопил, что он мне не верит, что я его обманываю, и сказал, чтобы я немедленно взяла свои слова назад, а иначе он меня убьет!
- Почему он так к этому отнесся? – ошалело спросил Олег. Маша грустно улыбнулась.
- Он сказал, что привык, что его все ненавидят, и не хочет ничего менять, - сказала она, – он вообще странный…
- Да уж, - пробормотал Олег, а Маша продолжала.
- Этим он мне и понравился.
- Тем, что странный? – удивился Олег. Взрослый мужик, а так и не научился понимать женщин! Марина говорит, что любит его, потому что он надежный, потому что она за ним, как за каменной стеной. А эта, наоборот, за странности любит!
- И что? Ты поэтому пришла ко мне? – спросил, наконец, Олег.
- Не совсем. Сегодня ночью я не могла уснуть, потому что слышала волчий вой, - робко призналась Маша. Олег в ужасе и изнеможении откинулся на спинку кресла. Вот его жертва! Он решил покарать ее за любовь. Любовь, которая ему чужда. Любовь, которую он не принимает.
- Значит, так, Маша, - вздохнул Олег. – Боюсь, тебе и правда грозит опасность очень скоро оказаться там же, где Анна Анатольевна.
Маша побелела, как мел и тоже обмякла в кресле. Олегу даже на секунду показалось, что она потеряла сознание. Но это было не так.
- Что мне делать? – прошептала она. « Молодец! Держится! Крепкая девка! Хотя и страшно ей, наверное!» - подумал Олег.
- Никуда не ходи без оружия. Любого. Лучше нож или пистолет. Но последнего, думаю, у тебя нет. Значит, нож, - серьезно сказал Олег Петрович. Маша посмотрела на него своими чистыми, как весеннее небо, голубыми глазами. Олег еще раз поразился, как могла девушка с такими глазами влюбиться в это чудовище? Но долго раздумывать ему было некогда. Он сорвался с места и вытащил из ящика кухонный нож. Он первое время делал себе здесь бутерброды этим ножом. Сейчас он должен стать оружием самозащиты. Олег протянул нож Маше. В ее руках он выглядел, как топор.
- Возьми пока. Потом свой найдешь, - сказал Олег как можно спокойнее. – Теперь нам с тобой пора домой. Уже вечер.
На город опять опускались кровавые сумерки. Вполне возможно, что Антон вышел на охоту. Они с Машей спустились на пустой первый этаж школы. Техничка отругала их за поздний уход из школы, но они не обратили на нее никакого внимания. Медленно Олег и Маша спустились со школьного крыльца. В это время от крыши отделилась тень. Но спутники ее не заметили. А тень тем временем с диким воем спикировала на Машу и тут же вцепилась в нее зубами. Олег вовремя дернул девочку за руку, тень, промахнувшись мимо шеи, впилась в плечо, безжалостно разорвав мешавшуюся одежду. Маша завопила и упала навзничь.
- Нож!!! Нож!!! – вопил Олег, бросаясь к тени, но Маша все сделала сама. Вынув нож, она воткнула его в чудовище по самую рукоять.
- Батюшки!!! Убивают!!! – визжала из окна техничка, оказавшаяся вторым свидетелем нападения.
Маша выползла из-под тела своего несостоявшегося убийцы. Но он был еще жив! Маша, поскуливая от боли (он успел прокусить ей плечо), перевернула чудовище на спину. Олег подбежал к ней и посмотрел в смертельно бледное лицо Антона Федотова. Нож торчал у него из груди.
- Ты ранила его в легкое.
- Господи! – прошептала Маша. По ее лицу градом катились слезы. – Антон! Зачем ты хотел меня убить? Зачем? Я же люблю тебя! – прорыдала она.
- Меня нельзя любить, ясно? Я никому не позволю себя любить, - с трудом проговорил Антон. Глаза у него закатывались. Он тяжело дышал. Олег изумлялся, как удается парню терпеть такую боль. Он придвинулся ближе. Нужно было оказывать первую помощь. Но нужны бинты, ремни какие-нибудь или простыни…
- Эй, Олег Петрович! – прохрипел Антон. При этом изо рта у него выплеснулась кровь. Он закашлялся от нее. – Олег Петрович! – повторил он.
- Тебе сейчас нельзя разговаривать. Мы будем тебя спасать, - буркнул Олег, озираясь в поисках хоть каких-нибудь подручных средств.
- Олег Петрович, послушайте, - настаивал Антон. Олег обернулся к нему. Приходилось признать: помощь он ему оказать не сумеет. А техничка уже вызывает скорую по мобильному… - Фокус не в том, что волка нет. Фокус в том, чтобы верить в волка, понимаете? Вера в волка. Вот в чем фокус. Я верил. И я был волком. Я верил… но не до конца… - прохрипел он и его взгляд остановился. Маша, зарыдав, упала ему на грудь, прямо лицом в его кровь. С воем сирены сюда мчались «скорая» и милиция.
Олег поднялся, на ноги, отер пот со лба. Он думал о его последних словах: «Вера в волка». Вот, в чем фокус: Значит, он верил в то, что он волк? Просто верил? «Да, он убивал их и скармливал собакам. Мы нашли часть ее руки…» - это говорил следователь. Олег его почти не слушал. Ему было тошно слушать такие вещи. «Фокус в том, чтобы верить в волка, понимаете?» Олег надеялся, что больше никогда в жизни не услышит этих слов. Однако он услышал их.
От своего 15-летнего сына.